Si fa uns dies que no vas al bany, l’elecció correcta gairebé mai no és el laxant més ràpid. Hi ha quatre famílies de laxants, actuen per mecanismes diferents i triguen entre vint minuts i tres dies a fer efecte. Triar bé consisteix a aparellar el mecanisme amb la teva situació: un restrenyiment que fa setmanes que dura es tracta amb alguna cosa que estovi les femtes de manera sostinguda, no amb un estimulant que forci una evacuació aquesta nit i et deixi igual demà.
Primer: comprova que és restrenyiment
L’Institut Nacional de Diabetis i Malalties Digestives i Renals dels Estats Units (NIDDK) el defineix com tenir menys de tres deposicions a la setmana, femtes dures, seques o en boletes, deposicions difícils o doloroses, o la sensació de no haver acabat. No hi ha una freqüència “normal” universal: hi ha qui hi va tres vegades al dia i qui hi va tres vegades per setmana, i tots dos estan bé. El que importa és el canvi respecte del que és teu i la dificultat per expulsar.
És més comú del que sembla. Segons el NIDDK, uns 16 de cada 100 adults tenen símptomes de restrenyiment, i la xifra puja a 33 de cada 100 a partir dels 60 anys.
Abans de comprar res, revisa l’obvi: aigua, fibra a la dieta, moviment, i si has començat algun medicament nou. Molts fàrmacs habituals restrenyen, opioides, antimuscarínics, ferro, alguns antiàcids, i en aquest cas el problema no es resol del tot amb un laxant puntual.
Les quatre famílies, i quant triga cadascuna
| Tipus | Exemples habituals | Com actua | Quant triga |
|---|---|---|---|
| Formadors de volum | Plantago ovata (ispàgula), segó | Reté aigua i augmenta el volum de les femtes | 12–24 h; de vegades l’efecte màxim no arriba fins a 2–3 dies |
| Osmòtics: macrogol | Macrogol 3350 en sobres | Reté aigua a l’intestí per acció osmòtica | 24–48 h |
| Osmòtics: lactulosa | Lactulosa en solució o sobres | Actua en arribar al còlon, fermentada per la flora | 1–2 dies |
| Estimulants | Bisacodil, sen | Estimula el peristaltisme del còlon | 6–12 h per via oral; uns 20 min en supositori |
| Rectals d’acció ràpida | Supositoris de glicerina | Estova les femtes i irrita lleugerament el recte | Minuts |
Aquesta taula explica l’error més freqüent. Algú que fa tres setmanes que té femtes dures compra bisacodil perquè “és el que funciona”, té una evacuació forçada aquella nit i torna al punt de partida en dos dies, perquè res no ha canviat en la consistència de les femtes. El que aquest cas necessita és un formador de volum o macrogol durant diversos dies seguits.
Per on començar segons el teu cas
Restrenyiment habitual, femtes dures, dieta pobra en fibra. Comença per un formador de volum com l’ispàgula (Plantago ovata). És fibra soluble que absorbeix fins a 40 vegades el seu pes en aigua: augmenta el volum del bol fecal, redueix la seva viscositat i accelera el trànsit. La dosi per a restrenyiment en adults és de 7 a 11 g al dia, normalment un sobre dues o tres vegades al dia. És l’únic grup que la fitxa tècnica admet fer servir de manera prolongada, precisament perquè actua localment i no força res.
Restrenyiment que no cedeix amb fibra, o femtes molt dures. El macrogol 3350 és l’escaló següent. Reté aigua per osmosi, reblaneix les femtes i no s’absorbeix. En adults, d’1 a 3 sobres al dia, cadascun dissolt en 125 ml d’aigua. Un tractament normal no hauria de passar de dues setmanes, encara que es pot repetir.
Embaràs o lactància. Tant l’ispàgula com el macrogol 3350 es poden utilitzar en totes dues situacions segons les seves fitxes tècniques, perquè l’exposició sistèmica és insignificant. Tot i així, convé comentar-ho amb la teva llevadora o el teu metge abans.
Un episodi puntual i molest, amb femtes ja al recte. Aquí sí que té sentit la via rectal: un supositori de glicerina estova les femtes i estimula el reflex d’evacuació en minuts. La pauta general és un supositori al dia i no més de set dies seguits.
Els tres errors que anul·len el tractament
Prendre l’ispàgula amb poca aigua. És el més perillós de la llista. La fibra que no s’hidrata bé pot bloquejar la gola o l’esòfag, i a l’intestí pot provocar distensió, obstrucció o impactació fecal. La forma correcta: dissoldre el sobre en un got d’aigua freda (200 ml), beure’l immediatament i prendre un altre got de líquid a continuació, mantenint entre un i dos litres d’aigua al dia. I no t’ajeguis just després. Si tens dificultat per empassar o alguna malaltia de l’esòfag, aquest grup està contraindicat.
Prendre el bisacodil amb llet, un antiàcid o un omeprazol. Els comprimits de bisacodil són gastroresistents: la coberta està dissenyada per no dissoldre’s fins a arribar al còlon, que és on el fàrmac ha d’actuar. Qualsevol cosa que redueixi l’acidesa de l’estómac pot dissoldre aquesta coberta abans d’hora, i el resultat són rampes abdominals. La seva fitxa tècnica recomana separar la llet o aquests medicaments almenys dues hores. Els comprimits s’empassen sencers, sense mastegar, amb abundant líquid i a la nit: presos així, la deposició arriba aproximadament deu hores després.
Prendre altres medicaments alhora que el laxant. El macrogol accelera el trànsit i pot reduir transitòriament l’absorció del que portis a sobre; la seva fitxa tècnica indica no prendre altres medicaments per via oral des d’una hora abans fins a una hora després. L’ispàgula, per la seva banda, pot retardar l’absorció de minerals com el calci, el ferro o el zinc, de la vitamina B12 i dels anticoagulants cumarínics: cal separar-la entre una i dues hores de qualsevol altre fàrmac.
Els estimulants no són per a cada dia
El bisacodil i el sen estan indicats per al restrenyiment ocasional, no com a rutina. L’ús prolongat de laxants estimulants provoca pèrdua d’aigua, potassi i altres sals, i aquesta hipopotassèmia potencia l’acció de la digoxina i interfereix amb antiarrítmics com la quinidina. El risc creix si a més prens diürètics tiazídics o corticoides, que empenyen el potassi en la mateixa direcció.
Dos detalls que convé tenir clars. Els laxants estimulants no ajuden a perdre pes: actuen al còlon, quan l’absorció de calories i nutrients ja ha passat a l’intestí prim. I no s’han de prendre cada dia ni durant períodes llargs sense investigar per què estàs restret.
Una dada que es passa per alt: el macrogol combinat amb electròlits és alt en sodi. Un sobre aporta l’equivalent al 9,3 % de la ingesta màxima diària de sodi recomanada per l’OMS, i la dosi diària màxima en tractament prolongat arriba al 28 %. Si segueixes una dieta baixa en sal, comenta-ho.
Quan consultar
Deixa l’autotractament i consulta si apareix qualsevol d’aquests:
- Sang a les femtes o sagnat rectal sense causa coneguda.
- Dolor abdominal intens, nàusees o vòmits juntament amb el restrenyiment: poden indicar apendicitis o obstrucció intestinal, i en aquest context els laxants estan contraindicats.
- No aconsegueixes defecar després de fer servir un laxant, o no hi ha deposició 12 hores després de la dosi màxima diària.
- Els símptomes persisteixen més de 7 dies de tractament amb un laxant.
- Canvi del ritme intestinal sense explicació, sobretot a partir dels 50 anys, o alternança de restrenyiment i diarrea.
- Pèrdua de pes involuntària, febre o cansament important acompanyant el quadre.
- Restrenyiment en un nen menor de 12 anys que no es resol amb dieta: la majoria d’aquests laxants no estan recomanats a aquestes edats sense supervisió mèdica.
- Signes de deshidratació mentre prens laxants: set intensa, orinar molt poc, debilitat.
Aquesta informació és general i no substitueix la valoració d’un professional sanitari. Consulta sempre el prospecte del teu medicament i pregunta al teu farmacèutic o al teu metge davant de qualsevol dubte. Fonts: Definition & Facts for Constipation (NIDDK, NIH) · Fitxa tècnica de Plantago ovata 3,5 g pols per a suspensió oral (CIMA, AEMPS) · Fitxa tècnica de Movicol pols per a solució oral en sobre (CIMA, AEMPS) · Fitxa tècnica de DulcoLax Bisacodil 5 mg comprimits gastroresistents (CIMA, AEMPS) · Fitxa tècnica de Lactulosa Lainco 3,33 g/5 ml solució oral (CIMA, AEMPS) · Fitxa tècnica de Supositoris de Glicerina Cuve Adults (CIMA, AEMPS)