Bent u al een paar dagen niet naar het toilet geweest, dan is het snelste laxeermiddel bijna nooit de juiste keuze. Er zijn vier groepen laxeermiddelen, ze werken via verschillende mechanismen en doen er tussen twintig minuten en drie dagen over. Goed kiezen betekent het mechanisme afstemmen op uw situatie: verstopping die al weken aanhoudt behandelt u met iets dat de ontlasting blijvend zachter maakt, niet met een prikkelend middel dat vanavond een stoelgang forceert en u morgen in dezelfde situatie achterlaat.
Eerst: controleer of het verstopping is
Het Amerikaanse National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) omschrijft het als minder dan drie keer per week ontlasting hebben, harde, droge of keutelige ontlasting, moeilijke of pijnlijke stoelgang, of het gevoel niet klaar te zijn. Er bestaat geen universeel “normale” frequentie: sommige mensen gaan drie keer per dag en anderen drie keer per week, en beide is prima. Wat telt, is de verandering ten opzichte van wat voor u normaal is en de moeite bij het ontlasten.
Het komt vaker voor dan u denkt. Volgens het NIDDK hebben ongeveer 16 van de 100 volwassenen klachten van verstopping, en vanaf 60 jaar stijgt dat naar 33 van de 100.
Controleer voordat u iets koopt het voor de hand liggende: water, vezels in uw voeding, beweging, en of u met een nieuw geneesmiddel bent begonnen. Veel gangbare geneesmiddelen veroorzaken verstopping (opioïden, antimuscarinica, ijzer, sommige maagzuurbinders) en in dat geval lost een losse dosis laxeermiddel het probleem niet helemaal op.
De vier groepen, en hoe snel elk werkt
| Soort | Gangbare voorbeelden | Hoe het werkt | Hoe snel |
|---|---|---|---|
| Volumevormende middelen | Plantago ovata (ispaghula), zemelen | Houdt water vast en vergroot het volume van de ontlasting | 12–24 u; soms treedt het volle effect pas na 2–3 dagen op |
| Osmotisch: macrogol | Macrogol 3350 in zakjes | Houdt water vast in de darm door osmotische werking | 24–48 u |
| Osmotisch: lactulose | Lactulose als drank of in zakjes | Werkt pas in de dikke darm, waar de darmflora het vergist | 1–2 dagen |
| Prikkelende middelen | Bisacodyl, senna | Stimuleert de peristaltiek van de dikke darm | 6–12 u via de mond; ongeveer 20 min als zetpil |
| Snelwerkend via de anus | Glycerinezetpillen | Maakt de ontlasting zachter en prikkelt de endeldarm licht | Minuten |
Deze tabel verklaart de meest gemaakte fout. Iemand die al drie weken harde ontlasting heeft, koopt bisacodyl omdat “dat werkt”, heeft die avond een geforceerde stoelgang en staat twee dagen later weer op nul, omdat er niets is veranderd aan de consistentie van de ontlasting. Wat zo’n situatie nodig heeft, is een volumevormend middel of macrogol, meerdere dagen achter elkaar.
Waar u begint, afhankelijk van uw situatie
Gewone verstopping, harde ontlasting, vezelarme voeding. Begin met een volumevormend middel zoals ispaghula (Plantago ovata). Het is oplosbare vezel die tot 40 keer zijn gewicht aan water opneemt: het vergroot het volume van de ontlasting, maakt die minder taai en versnelt de doorgang. De dosis bij verstopping voor volwassenen is 7 tot 11 g per dag, meestal twee of drie keer per dag een zakje. Het is de enige groep waarvan de productinformatie langdurig gebruik toestaat, juist omdat het plaatselijk werkt en niets forceert.
Verstopping die niet reageert op vezels, of zeer harde ontlasting. Macrogol 3350 is de volgende stap. Het houdt water vast door osmose, maakt de ontlasting zachter en wordt niet opgenomen. Voor volwassenen 1 tot 3 zakjes per dag, elk opgelost in 125 ml water. Een normale kuur hoort niet langer dan twee weken te duren, al kan hij herhaald worden.
Zwangerschap of borstvoeding. Zowel ispaghula als macrogol 3350 mogen volgens hun productinformatie in beide situaties gebruikt worden, omdat de blootstelling van het lichaam verwaarloosbaar is. Bespreek het toch eerst met uw verloskundige of arts.
Een losse, vervelende episode, met ontlasting die al in de endeldarm zit. Hier is de weg via de anus wel zinvol: een glycerinezetpil maakt de ontlasting zachter en wekt binnen minuten de ontlastingsreflex op. De algemene regel is één zetpil per dag en niet langer dan zeven dagen achter elkaar.
De drie fouten die de behandeling tenietdoen
Ispaghula met te weinig water nemen. Dit is de gevaarlijkste van de lijst. Vezels die niet goed bevochtigd zijn, kunnen de keel of slokdarm blokkeren, en in de darm een opgezette buik, verstopping of fecale impactie veroorzaken. De juiste manier: los het zakje op in een glas koud water (200 ml), drink het meteen op en drink daarna nog een glas vocht, en houd het op één tot twee liter water per dag. Ga niet direct daarna liggen. Hebt u moeite met slikken of een aandoening van de slokdarm, dan is deze groep gecontraïndiceerd.
Bisacodyl nemen met melk, een maagzuurbinder of omeprazol. Bisacodyltabletten zijn maagsapresistent: het omhulsel is zo ontworpen dat het pas in de dikke darm oplost, waar het middel moet werken. Alles wat de zuurgraad van de maag verlaagt, kan dat omhulsel te vroeg oplossen, met buikkrampen als gevolg. De productinformatie raadt aan melk of die geneesmiddelen minstens twee uur apart te nemen. De tabletten slikt u heel door, zonder kauwen, met ruim vocht en 's avonds: zo ingenomen volgt de stoelgang ongeveer tien uur later.
Andere geneesmiddelen tegelijk met het laxeermiddel nemen. Macrogol versnelt de doorgang en kan tijdelijk de opname verminderen van wat u verder neemt; de productinformatie zegt geen andere geneesmiddelen via de mond te nemen vanaf een uur ervoor tot een uur erna. Ispaghula kan op zijn beurt de opname vertragen van mineralen zoals calcium, ijzer of zink, van vitamine B12 en van coumarine-antistollingsmiddelen: houd één tot twee uur afstand tot elk ander geneesmiddel.
Prikkelende middelen zijn niet voor elke dag
Bisacodyl en senna zijn bedoeld voor incidentele verstopping, niet als routine. Langdurig gebruik van prikkelende laxeermiddelen leidt tot verlies van water, kalium en andere zouten, en dat kaliumtekort versterkt de werking van digoxine en verstoort antiaritmica zoals kinidine. Het risico stijgt als u ook thiazidediuretica of corticosteroïden gebruikt, die het kalium dezelfde kant op duwen.
Twee dingen om goed te weten. Prikkelende laxeermiddelen helpen niet bij afvallen: ze werken in de dikke darm, wanneer calorieën en voedingsstoffen al in de dunne darm zijn opgenomen. En ze horen niet dagelijks of langdurig gebruikt te worden zonder uit te zoeken waarom u verstopt bent.
Een gegeven dat vaak over het hoofd wordt gezien: macrogol gecombineerd met elektrolyten bevat veel natrium. Eén zakje levert het equivalent van 9,3 % van de maximale dagelijkse natriuminname die de WHO aanbeveelt, en de maximale dagdosis bij langdurige behandeling komt op 28 %. Eet u zoutarm, meld het dan.
Wanneer een arts raadplegen
Stop met zelfbehandeling en raadpleeg een arts als een van deze signalen optreedt:
- Bloed in de ontlasting of bloedverlies uit de anus zonder bekende oorzaak.
- Hevige buikpijn, misselijkheid of braken samen met de verstopping: dat kan wijzen op blindedarmontsteking of darmafsluiting, en dan zijn laxeermiddelen gecontraïndiceerd.
- U krijgt geen ontlasting na een laxeermiddel, of er is geen stoelgang 12 uur na de maximale dagdosis.
- De klachten houden langer dan 7 dagen aan tijdens behandeling met een laxeermiddel.
- Een onverklaarde verandering in uw stoelgangpatroon, vooral vanaf 50 jaar, of afwisselend verstopping en diarree.
- Onbedoeld gewichtsverlies, koorts of sterke vermoeidheid bij de klachten.
- Verstopping bij een kind jonger dan 12 die niet overgaat met voeding: de meeste van deze laxeermiddelen worden op die leeftijd niet aangeraden zonder medisch toezicht.
- Tekenen van uitdroging terwijl u laxeermiddelen gebruikt: hevige dorst, heel weinig plassen, zwakte.
Deze informatie is algemeen van aard en vervangt geen beoordeling door een zorgverlener. Lees altijd de bijsluiter van uw geneesmiddel en vraag bij twijfel uw apotheker of arts. Bronnen: Definition & Facts for Constipation (NIDDK, NIH) · Productinformatie Plantago ovata 3,5 g poeder voor orale suspensie (CIMA, AEMPS) · Productinformatie Movicol poeder voor drank in zakje (CIMA, AEMPS) · Productinformatie DulcoLax Bisacodyl 5 mg maagsapresistente tabletten (CIMA, AEMPS) · Productinformatie Lactulosa Lainco 3,33 g/5 ml drank (CIMA, AEMPS) · Productinformatie Supositorios de Glicerina Cuve Adultos (CIMA, AEMPS)