Después de varios días seguidos de playa o piscina, no es raro que aparezca un dolor de oído que empeora al tirar del lóbulo o al masticar. Es la otitis del nadador — otitis externa, en términos médicos — y tiene una causa muy concreta: el agua que queda atrapada en el canal auditivo ablanda la piel y crea el ambiente perfecto para que crezcan bacterias u hongos.
Por qué pasa, y por qué en verano
El oído tiene su propio mecanismo de defensa: la cera protege el canal auditivo y normalmente lo mantiene ligeramente ácido, un ambiente hostil para los microbios. Bañarte muchas veces al día, sobre todo en agua no siempre limpia, lava esa protección más rápido de lo que se regenera — y ahí empieza el problema.
Cómo evitarla
- Sécate bien los oídos después de cada baño, inclinando la cabeza a cada lado y tirando suavemente del lóbulo para que salga el agua atrapada.
- No uses bastoncillos para secar por dentro — empujan la cera hacia el fondo y pueden arañar la piel, justo lo que abre la puerta a la infección.
- Un secador con aire frío, a distancia, ayuda a evacuar el agua residual sin agredir el canal.
- Tapones de baño de silicona, si ya has tenido otitis antes o te bañas muchas veces al día.
- Si te bañas mucho, unas gotas de secado con alcohol y ácido acético de venta libre después del baño mantienen el canal seco y el pH ácido — pregúntanos si te convienen.
Qué alivia mientras tanto
Un dolor leve y una sensación de oído tapado, sin fiebre, suelen calmarse con un analgésico habitual y evitando mojar el oído hasta que mejore. No metas nada dentro del oído — ni bastoncillos, ni aceites caseros, ni gotas que no sean las que te recomendemos — mientras no sepas si el tímpano está intacto.
Cuándo esto ya necesita un médico
La otitis externa establecida casi siempre necesita gotas con antibiótico que requieren receta — no es algo que se resuelva solo con lo que compres sin receta. Consulta si:
- El dolor es intenso o empeora en lugar de mejorar
- Notas secreción o pus saliendo del oído
- Hay fiebre
- Notas que oyes peor de ese lado
- El dolor se extiende a la mandíbula o al cuello, o hay hinchazón visible alrededor del oído
Ve a un centro médico sin demora, o llama al 112 si además hay mareo intenso o el dolor aparece tras un golpe.
En Farmàcia Arqué
Sin cita. Te orientamos sobre prevención, te recomendamos las gotas de secado adecuadas si vas a estar varios días en el agua, y te decimos si lo que tienes ya necesita valoración médica. Estamos en el Passeig de Miramar 72, sobre la Platja de Ponent, y atendemos en español, catalán, inglés y francés.
Fuera de nuestro horario, la farmacia de guardia en Salou cubre el turno de 24 horas.
Este artículo tiene fines informativos y no sustituye la valoración de un profesional sanitario ante un síntoma concreto. Una otitis con dolor persistente o secreción necesita valoración médica, no automedicación prolongada. Fuentes consultadas: Centers for Disease Control and Prevention — otitis del nadador, Asociación Española de Pediatría, MedlinePlus (NIH).