Ein Probiotikum ist für konkrete, eng umrissene Situationen gedacht, vor allem Durchfall: den durch Antibiotika ausgelösten und den akuten infektiösen. Darüber hinaus ist die Evidenz uneinheitlich oder fehlt. Wenn Sie gesund sind und kein klar umrissenes Verdauungsproblem haben, hat die Einnahme „für die Darmflora“ keine wissenschaftliche Grundlage.
Das heißt nicht, dass sie nur heiße Luft sind. Es heißt, dass der Nutzen vom genauen Stamm, der Dosis und dem Grund der Einnahme abhängt, und dass fast keine Packung im Regal Ihnen diese Informationen vollständig gibt.
Was genau ein Probiotikum ist
Die maßgebliche Definition stammt aus einer Expertenkonsultation von FAO und WHO im Jahr 2001: lebende Mikroorganismen, die, in ausreichender Menge verabreicht, dem Wirt einen gesundheitlichen Nutzen bringen. Alle drei Teile dieses Satzes zählen: lebend, in ausreichender Menge und mit nachgewiesenem Nutzen.
Hier folgt die erste Überraschung. Im Lebensmittelrecht der Europäischen Union gibt es keine gesetzliche Definition für Probiotika, keine Liste zugelassener Probiotika und keine besonderen Anforderungen. Das bestätigt die spanische Agentur für Lebensmittelsicherheit und Ernährung (AESAN) selbst: Für diese Mikroorganismen gelten die allgemeinen Regeln der Lebensmittelsicherheit, mehr nicht.
Ein Probiotikum wird auf drei Ebenen bezeichnet: Gattung, Art und Stamm. Bei Lacticaseibacillus rhamnosus GG ist „Lacticaseibacillus“ die Gattung, „rhamnosus“ die Art und „GG“ der Stamm. Diese letzte Angabe ist entscheidend, und genau sie fehlt auf vielen Packungen.
Wo es Evidenz gibt und wo nicht
Die US-amerikanischen National Institutes of Health prüfen regelmäßig, was die Forschung gezeigt hat. Das ist die Zusammenfassung, und Sie sollten sie ganz lesen, bevor Sie etwas kaufen:
| Situation | Was die Evidenz zeigt |
|---|---|
| Durchfall durch Antibiotika | Einige Stämme können das Risiko bei Kindern und Erwachsenen senken, vor allem bei Beginn in den ersten 48 Stunden |
| Akuter infektiöser Durchfall bei Kindern | Einige Studien: Die Episode verkürzt sich um etwa einen Tag. Andere finden keine Wirkung |
| Reizdarmsyndrom | Kann bei den Beschwerden helfen, mit Ergebnissen, die je nach Stamm, Dauer und Beschwerde schwanken |
| Colitis ulcerosa | Zusätzlich zur ärztlichen Behandlung könnte es die Stärke der Beschwerden leicht verringern |
| Morbus Crohn | Scheint keinen Nutzen zu bringen |
| Hoher Cholesterinspiegel | Widersprüchliche Ergebnisse: manche Studien sehen kleine Senkungen, andere keine |
| Körpergewicht | Widersprüchlich. Manche Studien sehen eine minimale Abnahme, andere keine oder das Gegenteil |
| Atopische Dermatitis | Könnte das Risiko beim Säugling senken, mit Wirkungen, die stark von Stamm und Zeitpunkt abhängen |
| Gesunder Mensch ohne Beschwerden | Es gibt keine offiziellen Anwendungsempfehlungen |
Die letzte Zeile ist die wichtigste und wird am seltensten erwähnt. Es gibt keine offiziellen Empfehlungen zur Anwendung von Probiotika bei gesunden Menschen. Außerdem hat das Ernährungsgremium der EFSA die Anträge auf gesundheitsbezogene Angaben für zahlreiche Bakterienarten geprüft und praktisch in allen Fällen ablehnende Gutachten abgegeben, weil Studien zur Begründung fehlten oder die Angaben zu allgemein waren.
Die einzige zugelassene gesundheitsbezogene Angabe in der EU
Von allen geprüften Anträgen hat nur einer den Filter passiert, und er spricht weder von Immunität noch von Abwehrkräften:
„Lebendkulturen in Joghurt oder fermentierter Milch verbessern die Verdauung der Laktose im Produkt bei Personen, die Probleme mit der Laktoseverdauung haben.“
Sie gilt für Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus und Streptococcus thermophilus, die Joghurtkulturen, sofern das Produkt mindestens 10⁸ koloniebildende Einheiten pro Gramm enthält.
Das erklärt eine Eigenheit der Kennzeichnung. Die AESAN akzeptiert, dass das Wort „Probiotikum“ auf dem Etikett steht, aber dieser Begriff darf nicht mit einer gesundheitsbezogenen Angabe verbunden werden, die nicht ausdrücklich zugelassen ist. Deshalb steht auf Packungen „Probiotikum“ und wenig mehr: Rechtlich dürfen sie Ihnen nichts versprechen.
Vorsicht auch bei fermentierten Lebensmitteln. Sauerkraut, Kimchi, Kefir oder Kombucha werden mit Mikroorganismen hergestellt, aber das heißt nicht, dass sie Probiotika mit nachgewiesenem Nutzen enthalten. Das sind verschiedene Dinge.
So lesen Sie das Etikett
Drei Angaben, in dieser Reihenfolge:
- Der vollständige Stamm. Gattung, Art und Stamm. Steht auf der Packung nur „Lactobacillus“, wissen Sie nicht, was Sie kaufen, denn der Nutzen ist, wenn es ihn gibt, stammspezifisch.
- Die KBE und wann sie gemessen werden. Koloniebildende Einheiten geben besser als das Gesamtgewicht an, wie viele lebende Mikroorganismen enthalten sind. Manche Produkte geben die KBE zum Herstellungszeitpunkt an, andere bis zum Mindesthaltbarkeitsdatum. Die Zahl sinkt mit der Zeit, daher ist die zweite die nützliche.
- Mehr KBE ist nicht besser. Eine hohe Zahl allein bedeutet keinen größeren Nutzen. Den bestimmen der konkrete Stamm und die Menge, gemeinsam.
Und prüfen Sie die Lagerung: Manche brauchen den Kühlschrank, andere nicht. Es steht auf der Packung.
Probiotika, die Arzneimittel sind, keine Nahrungsergänzung
Es gibt einen praktischen Unterschied, den kaum jemand kennt. Einige Mikroorganismen sind in Spanien als Arzneimittel zugelassen, mit einer von der AEMPS geprüften Fachinformation, zugelassenen Anwendungsgebieten und Gegenanzeigen. Das gilt für Saccharomyces boulardii CNCM I-745, eine Hefe, die als Mikroorganismus gegen Durchfall eingestuft ist.
Ihr zugelassenes Anwendungsgebiet ist konkret: symptomatische Behandlung akuter unspezifischer Durchfälle sowie Vorbeugung und symptomatische Behandlung von Durchfällen durch Antibiotika, bei Erwachsenen und Kindern über 12 Jahren. Das übliche Schema sind 250 bis 500 mg täglich, verteilt auf zwei Einnahmen, möglichst vor den Mahlzeiten.
Aus ihrer Fachinformation ergeben sich einige Vorsichtsmaßnahmen, die für jedes Produkt mit lebenden Mikroorganismen gelten:
- Nichts über 50 ºC. Nicht mit sehr heißen Getränken oder Speisen mischen, auch nicht mit Eis oder alkoholhaltigen Produkten, denn es sind lebende Zellen.
- Nicht zusammen mit Pilzmitteln. Es darf nicht mit oralen oder systemischen Antimykotika gegeben werden, weil die Hefe selbst ein Pilz ist.
- Es besiedelt nicht. Es durchwandert den Verdauungstrakt, ohne sich anzusiedeln, und verschwindet 2 bis 5 Tage nach Behandlungsende aus dem Stuhl. Sie „besiedeln“ also nichts dauerhaft neu.
- Lagerung in der Originalpackung, um es vor Feuchtigkeit zu schützen.
Wer sie nicht nehmen sollte
Bei gesunden Menschen sind Probiotika im Allgemeinen sicher und verursachen höchstens Blähungen. Das Problem liegt an den Rändern.
Die Fachinformation von Saccharomyces boulardii nennt als Gegenanzeige Patienten mit zentralem Venenkatheter, in kritischem Zustand oder mit geschwächtem Immunsystem, wegen des Risikos einer Fungämie. In diesen Gruppen wurden sehr seltene Fälle von Fungämie und Sepsis beschrieben, bei einigen kritisch Kranken mit tödlichem Ausgang. Die Vorsicht geht so weit, dass sie die Größe des Risikos zeigt: Die Kapseln dürfen im Zimmer dieser Patienten nicht geöffnet werden, wegen der Gefahr einer Verbreitung über die Luft.
Ebenso können Probiotika bei schwer kranken Menschen oder bei geschwächtem Immunsystem Infektionen verursachen, und es wurden Risiken bei Frühgeborenen beschrieben. In diesen Fällen sind sie nichts für die Selbstbehandlung.
Ein kleines, aber reales Detail: Manche Darreichungsformen enthalten Laktose als Hilfsstoff, was bei erblicher Galaktoseintoleranz oder vollständigem Laktasemangel wichtig ist.
Wann Sie ärztlichen Rat suchen sollten
Beenden Sie die Selbstbehandlung und lassen Sie sich untersuchen, wenn eines dieser Zeichen auftritt:
- Durchfall, der länger als 2 Tage anhält, ohne besser zu werden.
- Blut im Stuhl oder schwarzer Stuhl.
- Fieber zusammen mit den Verdauungsbeschwerden.
- Zeichen von Austrocknung: sehr trockener Mund, wenig oder sehr dunkler Urin, Schwindel beim Aufstehen, Verwirrtheit.
- Starke Bauchschmerzen oder Bauchschmerzen, die immer schlimmer werden.
- Erbrechen, bei dem Sie keine Flüssigkeit bei sich behalten.
- Wenn Ihr Immunsystem geschwächt ist, Sie in Krebsbehandlung sind, einen zentralen Venenkatheter haben oder schwer krank sind: Fragen Sie vor der Einnahme eines Produkts mit lebenden Mikroorganismen nach.
- Wenn der Durchfall Wochen nach dem Ende einer Antibiotikabehandlung auftritt.
- Durchfall bei einem Säugling oder Kleinkind, bei dem sich eine Austrocknung viel schneller einstellt.
Dieser Artikel ist eine allgemeine Information und ersetzt keine Beurteilung durch medizinisches Fachpersonal. Quellen: AESAN: Probiotika in Lebensmitteln, AEMPS/CIMA: Fachinformation Ultra-Levura 250 mg Hartkapseln (Saccharomyces boulardii CNCM I-745), NIH Office of Dietary Supplements: Probiotics und FAO/WHO: Probiotics in food, health and nutritional properties and guidelines for evaluation.