Stel uzelf voordat u een hoestdrank kiest één vraag: komt er bij deze hoest iets mee op? Als er bij elke hoestbui slijm meekomt, hebt u een vastzittende (productieve) hoest en is een hoestdemper gecontra-indiceerd, niet alleen afgeraden. Is de hoest droog en prikkelend, het soort dat kriebelt en niets oplevert, dan heeft een hoestdemper een paar dagen zin. Het is de enige splitsing die ertoe doet, en bijna niemand maakt haar voor het schap in de apotheek.
Eerst: hoe lang hoest u al?
De duur verandert de aanpak meer dan het soort hoest. De gangbare indeling is eenvoudig:
- Acute hoest: korter dan 3 weken. Begint meestal plotseling en komt bijna altijd door een verkoudheid, griep of bijholteontsteking. Gaat vanzelf over.
- Subacute hoest: 3 tot 8 weken.
- Chronische hoest: langer dan 8 weken. Dan is het geen kwestie meer van zelfmedicatie, maar van de oorzaak zoeken.
Hoestdranken uit de apotheek zijn bedoeld voor de eerste categorie en voor korte kuren. Als een hoest aanhoudt, lost het middel dat hem stil maakt het probleem zelden op.
Droge hoest: wat een hoestdemper doet
Dextromethorfan is in Spanje de meest gebruikte hoestdemper zonder recept. Het werkt centraal: het dempt het hoestcentrum in de hersenstam en verhoogt de drempel waarbij de hoestreflex op gang komt. De productinformatie noemt als indicatie de symptomatische behandeling van niet-productieve hoest (prikkelhoest, nerveuze hoest) bij volwassenen en jongeren vanaf 12 jaar. Het effect begint na 15 tot 30 minuten en houdt ongeveer 6 uur aan.
Het interessante zit in de lijst met contra-indicaties, omdat die precies beschrijft voor wie het niet geschikt is: productieve hoest, astmatische hoest, COPD, ademhalingsinsufficiëntie of longontsteking. De logica is steeds dezelfde: als u slijm kwijt moet of uw luchtwegen al kwetsbaar zijn, maakt het uitschakelen van de reflex die het afvoert de zaak erger.
Twee waarschuwingen om te onthouden:
- Ernstige wisselwerkingen met psychiatrische middelen. Het is gecontra-indiceerd samen met MAO-remmers, SSRI’s, bupropion, linezolid, procarbazine of selegiline, of als u een daarvan in de twee weken ervoor hebt gebruikt, vanwege het risico op het serotoninesyndroom. Gebruikt u een antidepressivum, vraag dan advies voordat u een hoestdrank koopt.
- Geen alcohol, grapefruit of zure sinaasappel tijdens de behandeling: beide sappen remmen de enzymen die het afbreken en verhogen de spiegel in het bloed.
En een duidelijke tijdsgrens: als de hoest erger wordt, langer dan 7 dagen aanhoudt of samengaat met hoge koorts, huiduitslag of aanhoudende hoofdpijn, blijf dan niet doorgaan met de hoestdrank en vraag advies.
Codeïne is een apart geval. Sinds 2015 heeft het Spaanse geneesmiddelenagentschap AEMPS het gebruik als hoestdemper beperkt: niet bij kinderen onder 12 jaar, niet bij ultrasnelle CYP2D6-metaboliseerders en niet tijdens borstvoeding.
Vastzittende hoest: slijmoplossers en slijmlosmiddelen
Hier is het doel juist het omgekeerde: het slijm makkelijker laten loskomen, niet de hoest laten verdwijnen. Acetylcysteïne, de meest gebruikte slijmoplosser, verbreekt de zwavelbruggen in de slijmeiwitten, maakt het slijm minder taai en helpt de trilhaartjes in de luchtwegen het af te voeren. De toegelaten indicatie zijn ademhalingsaandoeningen met overmatig dik en taai slijm bij volwassenen, met een gebruikelijke dosis van één bruistablet van 600 mg per dag.
Drie praktische details die vaak worden vergeten:
- Het is niet voor altijd. Neem het niet langer dan 14 dagen zonder medisch advies, en vraag advies als u na 4 tot 5 dagen niet beter bent, of juist slechter.
- Nooit bij kinderen onder 2 jaar. Slijmoplossers kunnen de luchtwegen van baby’s blokkeren, omdat zij slijm maar beperkt kunnen ophoesten.
- Neem orale antibiotica minstens 2 uur apart. En hebt u astma, pas dan op: het kan bronchospasme veroorzaken, en dan moet u er direct mee stoppen.
Over ambroxol en broomhexine, twee andere veelverkochte slijmlosmiddelen: na een Europese herbeoordeling concludeerde het EMA dat het risico op ernstige allergische reacties klein maar reëel is, met anafylactische reacties en ernstige huidreacties zoals erythema multiforme of het syndroom van Stevens-Johnson. De productinformatie is aangepast met de waarschuwing dat u direct moet stoppen als er afwijkingen op de huid of de slijmvliezen verschijnen.
De tabel die de twijfel wegneemt
| Droge hoest / prikkelhoest | Vastzittende hoest / met slijm | |
|---|---|---|
| Wat het doet | Onderdrukt de hoestreflex | Maakt slijm dunner zodat het loskomt |
| Typisch voorbeeld | Dextromethorfan | Acetylcysteïne, ambroxol, guaifenesine |
| Gebruikelijke minimumleeftijd | 12 jaar (afhankelijk van het product) | 2 jaar |
| Zonder advies gebruiken | Hooguit 7 dagen | Na 4 tot 5 dagen geen verbetering → advies vragen |
| Gecontra-indiceerd bij | Slijm, astma, COPD, longontsteking | Jonger dan 2 jaar |
| Nooit samen met | Slijmoplossers, MAO-remmers/SSRI’s, alcohol | Hoestdempers |
De meest gemaakte fout: beide tegelijk nemen
Het lijkt logisch (de een maakt het slijm los, de ander kalmeert de hoest) en het is precies wat beide productinformaties uitdrukkelijk afraden. Die van dextromethorfan waarschuwt dat het onderdrukken van de hoestreflex samen met slijmlosmiddelen of slijmoplossers kan leiden tot verstopping van de longen, doordat de hoeveelheid en vloeibaarheid van het slijm in de luchtwegen toenemen. Die van acetylcysteïne zegt het vanaf de andere kant: samen met een hoestdemper kan het een gevaarlijke ophoping van slijm veroorzaken.
Kortom: u hebt het slijm overvloediger en vloeibaarder gemaakt en tegelijk het mechanisme uitgeschakeld dat het afvoert. Het blijft binnen.
Een verwant punt: bij ouderen of verzwakte mensen, bij wie de hoestreflex al zwakker is, raadt de productinformatie aan de slijmoplosser 's ochtends te nemen, zodat er de hele dag is om het slijm op te hoesten.
Wat in beide gevallen helpt
Eenvoudige maatregelen blijven het meest de moeite waard, vooral omdat een acute hoest toch vanzelf overgaat:
- Veel drinken. Vocht verdunt het slijm in de keel en maakt ophoesten makkelijker.
- Vochtige lucht. Een verdamper of een hete, dampende douche verzacht een droge keel. Gebruikt u een luchtbevochtiger, maak hem dan goed schoon.
- Keelpastilles of zuigtabletten bij droge, kriebelende hoest. Nooit bij kinderen onder 3 jaar, vanwege verstikkingsgevaar.
- Honing, vanaf één jaar. Systematische reviews over acute hoest bij kinderen vonden dat honing de hoestfrequentie vermindert vergeleken met niet behandelen, zonder significant verschil met dextromethorfan. Onder één jaar is honing verboden, vanwege het risico op zuigelingenbotulisme.
- Niet roken en rook van anderen vermijden, de prikkel die een hoest het langst laat duren.
Bij kinderen is voorzichtigheid geboden: vraag advies voordat u hoestdempers zonder recept geeft aan kinderen onder 6 jaar, ook als ze als kindermiddel zijn aangeduid, omdat ze waarschijnlijk niet werken en wel ernstige bijwerkingen kunnen hebben.
Als een geneesmiddel dat u al gebruikt de oorzaak is
Een aanhoudende droge hoest die weken of maanden na het starten van een bloeddrukmiddel ontstond, verdient een controle: ACE-remmers (en minder vaak angiotensine-II-antagonisten) veroorzaken hoest als bekende bijwerking. Geen enkele hoestdrank haalt die weg zolang u het middel blijft gebruiken. De oplossing is een gesprek met wie het voorschreef, niet nog een product erbij.
Wanneer een arts raadplegen
Bel 112 bij:
- Moeite met ademen of een gevoel van stikken.
- Galbulten of zwelling van gezicht of keel met moeite met slikken.
- Een hoog, piepend geluid bij het inademen (stridor).
Ga zo snel mogelijk naar uw arts als u hoest en daarnaast:
- Bloed ophoest.
- Koorts hebt, of dik, stinkend, groengeel slijm.
- Onbedoeld afvalt en 's nachts zweet.
- Een hartziekte hebt, gezwollen benen, of een hoest die erger wordt als u ligt.
- In contact bent geweest met iemand met tuberculose.
- De hoest langer dan 10 tot 14 dagen duurt, of na 3 weken niet beter is.
- Een baby jonger dan 3 maanden hoest.
- Een heftige hoest plotseling begint.
- Astma of COPD hebt en uw hoest anders is geworden.
- Afwijkingen op de huid of de slijmvliezen krijgt terwijl u een slijmoplosser gebruikt.
Dit artikel is informatief en vervangt geen persoonlijke beoordeling door een arts of apotheker. Bronnen: AEMPS/CIMA: productinformatie cinfatós antitusivo 15 mg (dextromethorfan), AEMPS/CIMA: productinformatie Acetilcisteína Aurovitas 600 mg bruistabletten, AEMPS: codeïne, nieuwe beperkingen als hoestdemper bij kinderen (2015), EMA: artikel 31-procedure voor ambroxol en broomhexine, NIH MedlinePlus: hoest, Cochrane / PubMed: Honey for acute cough in children.